2014年,奇瑞推出一款名為“eQ”的純電動(dòng)汽車品牌,并于2016年在第12類汽車等商品上申請(qǐng)注冊(cè)了“eQ”商標(biāo)。2016年,奔馳開始在全球市場(chǎng)建立以“EQ”品牌命名的電動(dòng)車產(chǎn)品家族陣容,其后,奔馳在我國(guó)申請(qǐng)注冊(cè)“EQ”商標(biāo)。由于奔馳申請(qǐng)較晚,2017年初,奇瑞以奔馳注冊(cè)該商標(biāo)與其已經(jīng)申請(qǐng)注冊(cè)的“eQ”構(gòu)成近似商標(biāo)為由向國(guó)家工商行政管理總局商標(biāo)局申請(qǐng)仲裁,主張奔馳公司侵犯其在先權(quán)利,其商標(biāo)申請(qǐng)不應(yīng)予以核準(zhǔn)。雙方的商標(biāo)爭(zhēng)奪戰(zhàn)正在劍拔弩張之際,突然劇情又急轉(zhuǎn)直下,日前雙方已達(dá)成協(xié)議,將共享使用“EQ/eQ”品牌名稱:奔馳同意奇瑞就“eQ”品牌名稱在國(guó)際范圍內(nèi)的使用;奇瑞認(rèn)可奔馳就“EQ”品牌名稱在中國(guó)市場(chǎng)的應(yīng)用。那么,這場(chǎng)商標(biāo)戰(zhàn)為何會(huì)以和局收?qǐng)瞿??究其原因,在于企業(yè)商標(biāo)戰(zhàn)略中的博弈與平衡。
首先,對(duì)于國(guó)內(nèi)商標(biāo)布局而言,自然是出奇制勝、以快為先。商標(biāo)法第三十一條規(guī)定,兩個(gè)或者兩個(gè)以上的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人,在同一種商品或者類似商品上,以相同或者近似的商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)的,初步審定并公告申請(qǐng)?jiān)谙鹊纳虡?biāo)。因此,就“eQ”商標(biāo)而言,在汽車類產(chǎn)品上奇瑞公司占據(jù)先機(jī),率先提出了商標(biāo)申請(qǐng)。奔馳公司盡管就其“EQ”品牌開展國(guó)際布局,但唯獨(dú)在中國(guó)棋慢一招,晚于奇瑞提出注冊(cè)申請(qǐng)。盡管“eQ”與“EQ”并非完全相同,但按照一般的商標(biāo)法理邏輯不難看出,二者在相同或類似商品上構(gòu)成近似商標(biāo)。正基于這一原因,奇瑞公司及時(shí)采取措施向國(guó)家工商行政管理總局商標(biāo)局國(guó)際處遞交了仲裁申請(qǐng),主張奔馳此舉侵犯了奇瑞的在先權(quán)利,同時(shí)也違反了商標(biāo)法、反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的相關(guān)規(guī)定,不應(yīng)予以核準(zhǔn)注冊(cè)。
其次,對(duì)于商標(biāo)注冊(cè)的國(guó)際布局而言,盡管奇瑞在國(guó)內(nèi)布局上已經(jīng)占據(jù)了制高點(diǎn),但是在國(guó)際布局上卻落后于人。相關(guān)報(bào)道表明,在此戰(zhàn)場(chǎng)上,奔馳公司又成為優(yōu)勢(shì)一方。如前文所述,奇瑞此前并未在國(guó)際上申請(qǐng)注冊(cè)“eQ”商標(biāo),而奔馳卻于2016年在英國(guó)申請(qǐng)注冊(cè)了“EQ”商標(biāo),并借助馬德里商標(biāo)協(xié)定的便捷渠道在多個(gè)國(guó)家提出了“領(lǐng)土延伸保護(hù)”,構(gòu)建起全球性的品牌保護(hù)體系。“領(lǐng)土延伸保護(hù)”是指商標(biāo)國(guó)際注冊(cè)的注冊(cè)人將自己的商標(biāo)申請(qǐng)?jiān)隈R德里聯(lián)盟成員國(guó)受到保護(hù)的申請(qǐng)。具體來說,對(duì)于參與了馬德里體系的成員國(guó)而言(截至2017年3月17日,馬德里共有98個(gè)成員國(guó),基本囊括世界各個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家),國(guó)內(nèi)某個(gè)企業(yè)如果想在本國(guó)之外的其他國(guó)家(限于馬德里成員國(guó))申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè),可以利用馬德里體系下的注冊(cè)通道獲得效率較高的國(guó)際注冊(cè)。具體操作中,要先向本國(guó)的商標(biāo)管理部門提出國(guó)際注冊(cè)申請(qǐng)(要指定在哪些國(guó)家申請(qǐng)注冊(cè)),商標(biāo)管理部門收到申請(qǐng)材料后寄交位于日內(nèi)瓦的世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織國(guó)際局,由其審查后通知指定保護(hù)的國(guó)家進(jìn)行審查。除了降低經(jīng)濟(jì)成本外,使用“領(lǐng)土延伸保護(hù)”的最大好處,在于能在較快的時(shí)間內(nèi)在多個(gè)國(guó)家啟動(dòng)商標(biāo)注冊(cè)程序,從而在世界主要國(guó)家獲得商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)的在先優(yōu)勢(shì),而這種在先優(yōu)勢(shì),很快就會(huì)轉(zhuǎn)化為阻止其他國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)者就同類產(chǎn)品在相同國(guó)家申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)的在先權(quán)利,從而阻止其他競(jìng)爭(zhēng)者的相同或者近似品牌進(jìn)入同一市場(chǎng)。
總攬“EQ/eQ”品牌戰(zhàn)的和解結(jié)局,看似出人意料,實(shí)為企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中的博弈和平衡:奇瑞品牌盡管在國(guó)內(nèi)先發(fā)制人,但是在國(guó)際上卻落于人后;奔馳品牌盡管在國(guó)際上快人一步,但是在我國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)上卻棋差一招。雙方戰(zhàn)略互有優(yōu)劣,因此只有合作諒解,才能利益雙贏。從“EQ/eQ”品牌戰(zhàn)不難看出,對(duì)于國(guó)內(nèi)實(shí)力較強(qiáng)的企業(yè)而言,如果有將品牌推向世界的雄心,就應(yīng)當(dāng)在國(guó)內(nèi)國(guó)際兩個(gè)市場(chǎng)同時(shí)開展品牌布局,這樣才能真正獲得效益最大化。(袁博)