《福布斯》網(wǎng)站周五撰文指出，在Facebook逐漸成為越來(lái)越多的用戶日常新聞主要來(lái)源的同時(shí)，類似Flipboard這樣的新聞聚合應(yīng)用正在失去它們的吸引力。但是在中國(guó)市場(chǎng)，新聞聚合應(yīng)用今日頭條在吸引億萬(wàn)對(duì)新聞饑餓的用戶的競(jìng)爭(zhēng)中，卻正在超過(guò)傳統(tǒng)新聞門戶網(wǎng)站。與傳統(tǒng)門戶網(wǎng)站不同，今日頭條并沒(méi)有自己的專職作者和編輯。相反，它使用人工智能來(lái)過(guò)濾和分配新聞內(nèi)容。
根據(jù)用戶的地理位置、使用智能手機(jī)的型號(hào)和點(diǎn)擊記錄，今日頭條的算法在超過(guò)4000家合作網(wǎng)站中篩選最新新聞、評(píng)論文章和視頻，以找到它認(rèn)為最合適的內(nèi)容。為吸引年輕的用戶群體，今日頭條還向用戶提供了Buzzfeed式樣的故事、以及卡通、動(dòng)圖、視頻直播和互動(dòng)問(wèn)答頻道等。
今日頭條表示，其目前擁有8000萬(wàn)日活躍用戶，他們每天通過(guò)應(yīng)用平均花費(fèi)76分鐘閱讀新聞和收看視頻。移動(dòng)應(yīng)用市場(chǎng)數(shù)據(jù)與分析公司AppAnnie提供的數(shù)據(jù)顯示，今日頭條目前是蘋果應(yīng)用商店AppStore排名榜首的新聞應(yīng)用。今日頭條稱，該公司超過(guò)70%的用戶年齡在30歲以下。
市場(chǎng)調(diào)研公司86Research分析師張雪茹（音譯，ZhangXueru）表示，用戶平均每天投入到今日頭條應(yīng)用當(dāng)中的時(shí)間，已經(jīng)超過(guò)Facebook的每天50分鐘。該分析師預(yù)計(jì)，今日頭條去年的營(yíng)收增長(zhǎng)了五倍，超過(guò)人民幣60億元（約合8.69億美元）。不過(guò)因?yàn)檫@家公司向視頻等原創(chuàng)內(nèi)容投入了更多的資金，它在今年仍無(wú)可能實(shí)現(xiàn)盈利。
不過(guò)投資人喜歡他們所看到的。作為今日頭條的開發(fā)商，北京字節(jié)跳動(dòng)科技有限公司（BeijingByteDance，以下簡(jiǎn)稱“字節(jié)跳動(dòng)”）在最近的融資中估值達(dá)到110億美元。這一估值較該公司在2014年融資時(shí)5億美元的估值實(shí)現(xiàn)了飛躍式的增長(zhǎng)。據(jù)稱，字節(jié)跳動(dòng)創(chuàng)始人張一鳴持有公司30%的股權(quán)。
“中國(guó)投資人喜歡基于平臺(tái)的公司，”戈壁投資合伙人肯·徐（KenXu，音譯）說(shuō)。“今日頭條擁有穩(wěn)定的流量和粘固的用戶基礎(chǔ)。人們目前愿意把大量的資金投入到類似的初創(chuàng)公司當(dāng)中。”
今日頭條創(chuàng)始人張一鳴本人未接受《福布斯》記者的采訪。不過(guò)該公司公關(guān)部門聲稱，早在2008年幫助運(yùn)營(yíng)社交網(wǎng)站海內(nèi)網(wǎng)時(shí)，張一鳴就迸發(fā)出創(chuàng)辦新聞聚合網(wǎng)站的構(gòu)想。張一鳴當(dāng)時(shí)認(rèn)為，中國(guó)新聞市場(chǎng)被國(guó)有媒體和其它新聞網(wǎng)站所壟斷。
因?yàn)楹?nèi)網(wǎng)一直在苦苦掙扎，合伙人王興(微博)隨后又創(chuàng)辦了美團(tuán)。美團(tuán)點(diǎn)評(píng)目前已成長(zhǎng)為中國(guó)最大的本地服務(wù)提供商。張一鳴此后擔(dān)任過(guò)旅游網(wǎng)站酷訊的首席技術(shù)官，以及房地產(chǎn)門戶99房的首席執(zhí)行官。2012年，張一鳴創(chuàng)辦了今日頭條。
“當(dāng)今日頭條開始專注于提供個(gè)性化的內(nèi)容時(shí)，其它的中國(guó)媒體公司仍專注于非常嚴(yán)肅的寫作。但是青年一代更希望閱讀輕松的內(nèi)容，今日頭條非常適合他們的胃口，”戈壁投資的肯·徐說(shuō)。
競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手
不過(guò)今日頭條已遇到了強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。騰訊、阿里巴巴集團(tuán)和百度目前都在開發(fā)個(gè)性化的新聞服務(wù)。此外，包括新浪、網(wǎng)易等傳統(tǒng)新聞門戶網(wǎng)站，也通過(guò)根據(jù)用戶的瀏覽歷史在應(yīng)用中添加內(nèi)容，開始奮起直追。
今年4月，騰訊和搜狐先后起訴字節(jié)跳動(dòng)，指控今日頭條在未經(jīng)準(zhǔn)許的情況下使用了它們的內(nèi)容，并為此索賠“數(shù)百萬(wàn)人民幣”。今日頭條的發(fā)言人表示，該公司的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)系統(tǒng)，使用軟件來(lái)識(shí)別和刪除抄襲文章，要“遠(yuǎn)優(yōu)秀于”競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。86Research的分析師張雪茹表示，“對(duì)今日頭條來(lái)說(shuō)，競(jìng)爭(zhēng)目前是主要風(fēng)險(xiǎn)。這家公司今年仍將會(huì)保持強(qiáng)勁的增長(zhǎng)勢(shì)頭，但壓力也會(huì)更大。”
為獲得新的增長(zhǎng)，今日頭條如今已開始向海外擴(kuò)張。字節(jié)跳動(dòng)已對(duì)印度和印度尼西亞的媒體平臺(tái)進(jìn)行了投資。今年2月，這家公司收購(gòu)了美國(guó)視頻應(yīng)用Flipagram。此交易由優(yōu)步中國(guó)前高管柳甄操刀。
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