“破產(chǎn)說”折射英國財政窘境


中國產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)信息網(wǎng)   時間:2024-08-22





  英國工黨政府上任伊始即抱怨巨額財政虧空,英國財政大臣蕾切爾·里夫斯日前表示,上屆保守黨政府隱瞞公共財政真實情況,留下220億英鎊的財政虧空。首相辦公室更是用“破產(chǎn)”形容當(dāng)下英國財政狀況?!坝飘a(chǎn)”之說使英國公共財政狀況引發(fā)熱議。


  記者梳理近期事態(tài)后發(fā)現(xiàn),圍繞英國政府“破產(chǎn)”的爭論更多的是政黨相互攻擊,但英國財政困境、民生困頓也是不爭事實。


  事實上,英國距離國家破產(chǎn)尚有一段距離。目前,英國政府暫未出現(xiàn)債務(wù)違約跡象,國際評級機(jī)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)普爾、穆迪和惠譽(yù)尚未下調(diào)其信用評級。近期英國國債、貨幣英鎊以及倫敦股市雖有小幅波動,也都基本表現(xiàn)平穩(wěn)。因此,相較于正式宣布主權(quán)違約,英國首相辦公室的“破產(chǎn)”之說更像是對“政府沒錢了”的一聲嘆息。


  然而,與國家破產(chǎn)不同的是,過去幾年間,諾丁漢、伯明翰等重要英國城市陸續(xù)出現(xiàn)地方政府實質(zhì)性“破產(chǎn)”——地方政府的首席財政官根據(jù)《地方政府財政法案》正式發(fā)布“114條款通知”,停止法律規(guī)定的公共服務(wù)之外的所有非必要支出,商討“破產(chǎn)”后將面臨的問題以及應(yīng)對措施。


  地方政府“破產(chǎn)”并不等同于市政服務(wù)癱瘓、經(jīng)濟(jì)生活停擺,但公共治安和交通等法定服務(wù)項目的質(zhì)量和效率將受到影響,法定范圍之外的公共服務(wù)將大打折扣,一些福利改善項目和大型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)也將暫時擱置。


  但是,公共投資低迷、公共服務(wù)不足,民眾對國家經(jīng)濟(jì)狀況的不滿正與日俱增。


  英國財政何以債臺高筑?


  圍繞“破產(chǎn)”一說,保守黨前財政大臣杰里米·亨特稱,工黨政府指責(zé)上屆政府留下巨額財政虧空是在為增稅計劃鋪路。然而,向保守黨“潑臟水”也好,為加稅“打預(yù)防針”也罷,英國新政府必須面對債臺高筑、增長低迷等困境。


  英國倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院歐洲研究所教授伊恩·貝格告訴記者,2008年國際金融危機(jī)爆發(fā)后,英國政府大幅舉債以拯救金融行業(yè);新冠疫情期間,英國政府又實行“昂貴”的財政救助計劃以支撐就業(yè),這些措施早已使得英國公共部門債臺高筑。


  英國國家統(tǒng)計局?jǐn)?shù)據(jù)顯示,截至2024年6月底,英國不包含國有銀行在內(nèi)的公共部門的凈債務(wù)相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的99.5%。僅支付債務(wù)利息就占去英國政府開支的一大部分。


  通脹飆升導(dǎo)致民眾生活壓力劇增,令英國經(jīng)濟(jì)不斷承壓。2022年,英國消費(fèi)者價格指數(shù)同比漲幅創(chuàng)下40年來單月最高紀(jì)錄,生活成本危機(jī)席卷全英。數(shù)據(jù)顯示,過去十年間,英國經(jīng)濟(jì)總體維持低增長,2022年和2023年期間單季經(jīng)濟(jì)增速多次出現(xiàn)零增長或負(fù)增長,2023年年末甚至一度陷入技術(shù)性衰退。國際貨幣基金組織預(yù)計2024年英國GDP增速為0.7%。


  英國智庫“決議基金會”與英國經(jīng)濟(jì)績效研究中心聯(lián)合發(fā)布的一份研究報告說,英國經(jīng)濟(jì)多年停滯不前。相較于其他一些發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體,英國中低收入家庭要“貧窮得多”。


  記者注意到,英國多地面臨基礎(chǔ)設(shè)施老舊、交通網(wǎng)絡(luò)效率低下、公共服務(wù)人手不足等問題,多數(shù)英國人認(rèn)為當(dāng)前公共服務(wù)狀況不佳。英國智庫政府研究所表示,英國一些公共服務(wù)的表現(xiàn)“倒退了不止十年”。


  一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家和社會學(xué)家認(rèn)為,不少人將近期英國大規(guī)模騷亂與移民問題相聯(lián)系,但其背后與英國連年來的經(jīng)濟(jì)困境不乏關(guān)聯(lián)。在民粹主義勢力、政客煽動下,民眾對經(jīng)濟(jì)的不滿情緒才逐漸轉(zhuǎn)向移民。


  英國智庫財政研究所早在數(shù)月前就指出,無論哪個政黨上臺,新政府都將面臨70年來最嚴(yán)峻的財政挑戰(zhàn)。財政研究所所長保羅·約翰遜說:“英國兩黨都將被各自明確的減少債務(wù)的承諾所束縛?!?/p>


  7月底,“新官上任”的財政大臣里夫斯宣布一系列改革舉措“開源節(jié)流”,其中包括在今明兩年采取措施分別減少55億英鎊和超過80億英鎊支出,并計劃于10月30日公布工黨上臺后的首個預(yù)算案,宣布新的稅收和支出計劃。


  里夫斯還表示,新政府將重新審查保守黨承諾的新建40家醫(yī)院計劃,并取消護(hù)理部門的改革。她還宣布削減部分養(yǎng)老金領(lǐng)取者的冬季采暖補(bǔ)貼,從2025年1月1日起對私立學(xué)校學(xué)費(fèi)征收20%的增值稅。


  分析人士認(rèn)為,當(dāng)前財政困境令英國新政府面臨兩難局面。英國加的夫大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授帕特里克·明福德直言,短期內(nèi)加稅可以讓財政數(shù)字好看,但長遠(yuǎn)看將損害經(jīng)濟(jì)增長前景。“如果經(jīng)濟(jì)狀況良好且持續(xù)增長,資金會源源不斷涌入并為公共服務(wù)需求買單,但我們奉行了不利于增長的政策,把自己帶進(jìn)死胡同。”伊恩·貝格表示,英國政府應(yīng)在“債務(wù)與GDP之比的分母”方面采取措施,比如加大公共投資、改善高收益基礎(chǔ)設(shè)施等。(趙修知)


  轉(zhuǎn)自:經(jīng)濟(jì)參考報

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