盡管我常常感到自己在搖籃時代就開始讀亨利·詹姆斯了，令人尷尬的事實是，我其實比較晚才接觸到他的作品。上世紀70年代中期，我第一次閱讀《一位女士的畫像》（ThePortraitofaLady）。即便它不是亨利·詹姆斯所有小說中最優(yōu)秀的一本，但像許多讀者認為的那樣，這本書也代表了他中年時期的一個偉大成就。自此之后，我為大師的魅力所傾倒，無比傾慕。
第一次同《一位女士的畫像》邂逅是在佛羅倫薩，當(dāng)時我同妻兒一起住在一家古怪的小旅館里，那家旅館由一對面色蒼白卻很和善的孿生兄弟經(jīng)營，就在斯卡拉大街。
對我來說，這似乎是一個美麗的巧合。如此多書中的場景都發(fā)生在佛羅倫薩。但更大的巧合是，我當(dāng)時并沒有意識到，我們所居住的旅館離一百年前詹姆斯寫作的地方只有幾條街，詹姆斯就在那里創(chuàng)作他的小說。他的房間俯視亞諾河（theArno），與其說這是一條河，不如說它是緩慢移動的泥石流。河水十分滯重，沖積物帶有泥灰?guī)r的色彩，質(zhì)地就像牛頭牌芥末醬一樣。
如果當(dāng)時知道的話，我就會明白事實上我距離詹姆斯居住的地方還要更近些。他曾住在斯卡拉大街的尾端，也就是新圣母大殿廣場，那是在寫小說《一位女士的畫像》晚些時候的事情。
因此，在我看來，全書籠罩著托斯卡納特有的茶色陽光。盡管小說的開篇是將背景放在英國鄉(xiāng)村，后面整個第二部分關(guān)于伊莎貝爾·阿切爾生活與受苦的故事幾乎都發(fā)生在羅馬。
《一位女士的畫像》
[美]亨利·詹姆斯著項星耀譯
人民文學(xué)出版社2013年11月
我說過我比較晚才接觸到詹姆斯，但事實上在60年代早期我就已經(jīng)讀過《螺絲在擰緊》（TheTurnoftheScrew）了，那是在看過由杰克·克萊頓（JakeClayton）根據(jù)這部中篇小說改編的電影《無罪之人》（TheInnocents）之后的事情。電影劇本由杜魯門·卡波蒂和約翰·莫蒂默（JohnMortimer）這一對奇怪的組合共同完成，在改編上很有技巧。電影的拍攝也非常出色，考慮到克萊頓自身就享有電影攝影師的名譽，這也就不是一件令人震驚的事情了。
我必須承認那時我并沒有因《螺絲在擰緊》這本書而感到特別震撼，我覺得它的布局不是很精巧，書本身也沒有電影那么有感染力，甚至談不上驚悚。
使我驚訝的是，作為詹姆斯最好的短篇，《螺絲在擰緊》對當(dāng)時的我來說顯得干澀而又矯揉造作，散文般的行文密密麻麻，令人透不過氣來。這本書出版于1898年，我相信它標志著詹姆斯中年時期作品的一個過渡。在這之后，他的作品，包 括《一位女士的畫像》，以及堪稱大師之作的三部曲——《使節(jié)》（TheAmbassadors）、《鴿翼》（TheWingsoftheDove）和《金碗》（TheGoldenBowl），在語言上都或多或少要直白一些。這三部作品中，詹姆斯本人最喜歡的是《大使》。
眩暈感
任何讀過、或者是試著去讀晚期詹姆斯的人都會明白那種感覺，它讓人一瞬間頭暈?zāi)垦?、眼花繚亂，這是詹姆斯在20世紀第一個十年里發(fā)展出來的散文體風(fēng)格帶給人的感覺。這種風(fēng)格目的就是要在迷宮般錯綜復(fù)雜的句子中，用一種強烈、狂熱而微妙的情感去捕捉自覺生活的真諦。
詹姆斯·喬伊斯一直都認為人類并非真的在以意識流的方式思考，可他用意識流寫出了偉大而具有創(chuàng)新性的作品——《尤利西斯》。意識流這個概念原本是由亨利的兄弟威廉·詹姆斯（WilliamJames）構(gòu)想出來的，他是一名哲學(xué)家，也是一名心理學(xué)家。
亨利·詹姆斯的現(xiàn)代主義技巧完全不同于喬伊斯，但我相信，在通向極端這條路上，二者有異曲同工之妙。
聲稱任何一個人會像詹姆斯晚期作品中的人物那樣，在清醒的時候，花費整整一個小時的時間記錄他（她）的思考歷程和種種印象，這種說法有些過頭了。詹姆斯在晚期作品中使用的那種散文行文固然精彩，但有些時候也十分晦澀，讀來令人疲倦。
盡管如此，以《金碗》為例，無論小說晦澀到了什么程度，那些沉浸其中無所畏懼的讀者依然會意識到自己正經(jīng)歷著一段與意識本身十分類似的經(jīng)歷。
在閱讀中，會有那樣一些時刻。思維摸索不前、迷迷糊糊；或被分散、湎于幻想；時而猜測，并從猜測中獲得滿足，旋即滿足離去復(fù)又歸來；似乎是知道了些什么，又懷疑并沒有真正弄清楚。而伴隨這種心情的，是間或出現(xiàn)的一剎那的清明，是突然大霧消散、置身光亮之中的一次啟示，是充滿喜悅的確信。
我們意識到，這正是如何在持有對蕪雜、平凡生活感知力的同時，又能夠游走其外的一種狀態(tài)。
“藝術(shù)創(chuàng)造生活，”在一封寫給赫伯特·喬治·威爾斯（HGWells）的信中，詹姆斯說下了這句名言，而威爾斯是一位堅持不懈地相信常識的完美典范。宣稱“藝術(shù)創(chuàng)造生活”，這個論斷似乎有些夸張，但如果我們明白這句話的真實含義，就不會有這種感覺了。在詹姆斯看來，每個人的一生都在跌跌撞撞中前行，這個過程是不連貫的，是藝術(shù)為我們支離破碎的人生塑造了外形，它構(gòu)成了我們在這個世界中的生存狀態(tài)。我們不記得生辰，也不知道死期，我們所有的不過是處在生與死這兩個極端中一團亂糟糟的東西，它是永恒的不存在。
約翰·班維爾，圖片來源：DavidLevenson/GettyImages
與之相反，即便是看起來最具破壞性的藝術(shù)作品，都是一個珠光圓潤的整體。它是一只金色的碗，雖然沒有詹姆斯小說中的斷裂敘事，卻也令人驚異地閃發(fā)出光芒，它看起來、摸起來、聽起來、嘗起來都像是生活本身。
秘密是風(fēng)格
這燦爛而又神奇的技巧秘訣在于風(fēng)格。詹姆斯曾寫道：“在文學(xué)中，我們是在一個神圣的世界中行走，除了風(fēng)格，我們一無所知，風(fēng)格也拯救一切。”
人們在真實生活中不會像詹姆斯筆下的人物那樣說話，這是我們應(yīng)該感激的地方。但當(dāng)我們閱讀他筆下的對話時，我們覺得自己是在偷聽、窺視那些活生生的、處于思考中的人物的生活。
詹姆斯筆下的人物一刻也不會去考慮過一種未經(jīng)思量的生活，他們就像他們的創(chuàng)作者一樣，觀察一切，掌控一切，即使是在他們最為迷惑的日子也不例外。他們永遠是有意識的，在有意識的時候，他們也意識到了這種意識。
詹姆斯改變了小說的形式，或者至少是為小說提供了一種全新的可能性。如果讓我指出在小說的哪一處詹姆斯做出了這種改變，我會說是在《一位女士的畫像》的第27章。這一章在詹姆斯自己看來，“也明顯是全書中最妙的一處”。這天晚上，伊莎貝爾·阿切爾同丈夫吉爾伯特·奧斯蒙德（GilbertOsmond）一同住在羅馬的一家宮殿里，伊莎貝爾一個人坐在火爐邊，沉思她是如何在他人的默許和縱容之下毀了自己的生活。
在這里，在這一章中，它引導(dǎo)伊莎貝爾意識流的方式，就是“心理小說”誕生的開始。
同時誕生的還有小說作為一種藝術(shù)形式。小說原本會、也確實是在按照以往的方式發(fā)展，諸如規(guī)勸小說、政治小說、喜劇小說和冒險小說，針對冒險小說這一類，詹姆斯對羅伯特·路易斯·斯蒂文森（RobertLouisStevenson）懷有最高的敬意。在《一位女士的畫像》之前，小說只是簡單地作為娛樂、消遣和單純的樂趣出現(xiàn)。但是在這之后，小說就不再僅僅只是小說了，它不再是關(guān)于事物的什么東西，而是像貝克特評價《芬尼根守靈夜》所說的，它就是事物本身。
當(dāng)詹姆斯將《一位女士的畫像》匆匆結(jié)尾時，我如何能不去接受大師的邀請呢？我如何能不去追隨伊莎貝爾·阿切爾所留下的財富呢？她是文學(xué)史上創(chuàng)造出來的偉大形象之一，她是藝術(shù)領(lǐng)域杰出的自覺人物之一，不管她有怎樣的缺點，她都是一個真正的女主人公。
當(dāng)法國人想要向偉大致敬時，他們會說“chapeau！”這個詞（中譯：太棒了?。６凇段?，奧斯蒙德夫人》中，根據(jù)愛爾蘭地方習(xí)俗，請摘下我的帽子獻給亨利·詹姆斯。
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