為何各國“探火”都選在今年七八月

　　目前，計劃在7—8月?lián)駲C發(fā)射的美國“毅力號”火星探測器和阿聯(lián)酋“希望號”火星探測器已進入發(fā)射“倒計時”。而我國首次火星探測任務——“天問一號”的發(fā)射也備受關注。包括中國在內，今年計劃“探火”的國家不約而同將火箭發(fā)射日期選在7—8月，這是為什么呢？

　　“今年7—8月是火星探測‘窗口期’?！敝袊茖W院國家空間科學中心空間天氣學國家重點實驗室研究員劉勇表示，火星和地球幾乎在同一軌道面圍繞太陽公轉，地球公轉周期為1年，火星公轉周期約為2年。如果在環(huán)形跑道上讓地球和火星進行一場賽跑，發(fā)令槍響后“慢吞吞”的火星大約每兩年會遇上地球一次，此時兩行星距離最近。在這一時刻前后，從地球發(fā)射火星探測器，能讓人類“探火”之旅的“趕路”時間更短、所攜燃料更少、成本更加低廉。

　　劉勇指出，火星探測器發(fā)射升空后，先在地球附近加速，進入橢圓形的霍曼轉移軌道慣性飛行，不需耗費自身所攜燃料；等到達火星附近“剎車”減速，最終被火星捕獲。這就要求探測器發(fā)射時，火星和地球的相對位置必須提前計算好，使得探測器的霍曼轉移軌道能夠與火星公轉軌道在某一時刻相切。兩軌道的切點就是探測器將被火星軌道捕獲的空間位置，這一特定時刻就是探測器真正投入火星“懷抱”的時刻。

　　結合地球、火星的公轉周期，以及軌道設計的相關內容，科學家通過詳細周密的計算得出，在地球上每隔約26個月是發(fā)射火星探測器的最好時機，“窗口期”由此而來。

　　如果錯過今年7—8月這次“窗口期”，下次火星探測的好時機只能等到2022年。例如，歐洲空間局與俄羅斯航天局合作研發(fā)的火星探測器原定于今年7月發(fā)射，但因疫情及其他技術因素影響，不得不推遲到兩年后發(fā)射。綜合新華社、央視、科技日報

　　轉自：華西都市報

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