PNAS：頭發(fā)助檢測人體的生物鐘

　　又熬了一個通宵？別不承認(rèn)，科學(xué)家從你的頭發(fā)中就能看出來。最新的一項研究發(fā)現(xiàn)，頭發(fā)的毛囊能跟蹤人體的生物鐘。這一發(fā)現(xiàn)或許能夠用于治療睡眠紊亂疾病，或者用于評估需要倒夜班的工人的健康問題。

　　之前的研究者一直認(rèn)為，人體的生物鐘只存在于大腦中。但在上世紀(jì)90年代末期，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了掌管生物鐘的基因之后，人們才開始相信我們身體中的每個部位都存在著生物鐘。

　　有關(guān)生物鐘的實驗，都是在老鼠身上進(jìn)行的。人們已經(jīng)將生物鐘基因同體重增加、吸食大麻引起的時間喪失感等癥狀聯(lián)系了起來。但還沒有人能夠在人身上直接做實驗。這主要是因為要分析這些基因，需要進(jìn)行一些可能引起人體痛苦的實驗，比如一天中要抽幾次血，或者取下一塊皮膚來進(jìn)行化驗。

　　最近，日本山口大學(xué)的Makoto Akashi和他的同事找到了一種簡單的方法研究人體的生物鐘活動，他們把注意力集中到了頭發(fā)上。研究者先后化驗了從頭皮或者胡須上拔下來的毛發(fā)，它們含有大量的毛囊細(xì)胞。

　　在提取了這些細(xì)胞中的RNA后，研究者發(fā)現(xiàn)當(dāng)受試者非常清醒的時候，生物鐘基因的活動達(dá)到了高峰；而那些早上醒來最早的被試者，基因達(dá)到高峰的時間也最早。

　　接下來，研究小組打破了一些健康人的睡眠規(guī)律，觀察生物鐘的變化情況。在為期3周的實驗中，受試者被要求一天比一天睡得晚，然后研究者在受試者醒來的半小時后加一個人工光源來模擬太陽。

　　在3周的實驗結(jié)束后，受試者比最開始的時候晚睡了4個小時，而毛囊中生物鐘基因的活動也相應(yīng)地發(fā)生了變化，但只推遲了2.5個小時。研究人員將這一結(jié)果發(fā)表在最新出版的美國《國家科學(xué)院院刊》上。

　　Akashi的研究小組也在需要輪班工作的工人身上發(fā)現(xiàn)了同樣的現(xiàn)象。這些人需要在第一周的早晨6點(diǎn)到下午3點(diǎn)上班，第二周則調(diào)整到下午3點(diǎn)到午夜上班，第三周再變回早晨上班。研究者發(fā)現(xiàn)，生物鐘基因的活動比這些工人的生活規(guī)律延遲了5小時之多，這說明3周的時間不足以使人體生物鐘適應(yīng)新的生活節(jié)奏。

　　瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)的生物學(xué)家Ueli Schibler表示，通過毛囊來跟蹤生物鐘的活動，能夠幫助科學(xué)家更好地監(jiān)測患者的睡眠紊亂或其他生物鐘節(jié)律失調(diào)癥狀。因為這些基因能夠控制人體的許多生理活動，比如器官的正常運(yùn)轉(zhuǎn)、消化活動等，這個研究成果或許能夠幫助人們解釋許多由生物鐘引起的健康問題。

來源：藥品資訊網(wǎng)信息中心

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